Cientistas japoneses conseguiram desenvolver rins a partir de células-tronco de camundongos. A mesma técnica já havia sido usada anteriormente para desenvolvimento de pâncreas. Os pesquisadores afirmaram, segundo o jornal Extra, que o sucesso do experimento é o primeiro passo para que o método seja utilizado em humanos. No entanto, ressaltaram que existe “barreiras técnicas sérias e questões éticas complexas”. Para o estudo, foram coletados embriões de ratos geneticamente modificados para que os rins não fossem desenvolvidos por conta própria. Os embriões, então, receberam células-tronco pluripotentes e foram implantados em úteros de ratos. “As células-tronco do camundongo se diferenciaram, de pronto, nos dois tipos principais de células necessárias para a formação dos rins”, contou Masumi Hirabayashi, professor associado do Instituto Nacional de Ciências Fisiológicas do Japão, que supervisionou o estudo. No entanto, apesar de desenvolverem rins aparentemente funcionais, os animais morreram logo após o nascimento.