O técnico-administrativo da Universidade Federal da Bahia (UFBA), em Vitória da Conquista, Roberto Rocha, trabalha com uma equipe de alunos e pesquisadores da USP para orientar, através de um programa de mapeamento, os ativistas humanitários no Nepal. O país asiático foi atingido no dia 25 de abril por um terremoto que afetou cerca de 8 milhões de pessoas e já deixou amais de 8 mil mortos e 14 mil feridos. Ele está afastado da UFBA enquanto realiza doutorado em Ciência da Computação na USP. Através de uma plataforma chamada OpenStreetMap (OSM), que capta imagens de satélite, os pesquisadores e alunos, entre eles o doutorando Roberto Rocha, identificam casas, prédios, ruas, pontes e estradas no Nepal e disponibilizam em um banco de dados do OSM acessível aos ativistas, facilitando o trabalho destes nas ações de ajuda humanitária. Além disso, está sendo empregado um sistema de roteamento que possibilita considerar, no planejamento de uma rota entre um ponto e outro, ruas que estejam bloqueadas por escombros ou estradas que racharam devido aos tremores, destacando os elementos críticos existentes no local, tais como hospitais e escolas, e oferecendo rotas alternativas. Rocha disse que está satisfeito em poder ajudar um país que passa por um momento tão delicado. “Tem sido muito gratificante ajudar as pessoas atingidas pelo terremoto, mesmo à distância. É uma experiência muito enriquecedora saber que os mapas construídos colaborativamente estão sendo utilizados pelas equipes humanitárias, in loco, para salvar vidas e aliviar um pouco o sofrimento das pessoas”, disse ele.