Aos 41 anos, a analista de Sistema da Qualidade Maria José Monteiro não apresentava dores, caroços, nódulos ou histórico familiar recente de câncer de mama. Sem ter realizado uma mamografia anteriormente por acreditar que a indicação do exame ocorria apenas a partir dos 50 anos, a moradora de Brumado decidiu fazer o rastreio preventivo em 2022 após ser motivada por uma conversa sobre a campanha Outubro Rosa no ambiente de trabalho. O exame deu início a uma investigação que revelou o diagnóstico precoce de câncer de mama e impulsionou o início imediato do tratamento.

Após a confirmação por meio de ultrassom e biópsia, a rotina de Maria passou por etapas de quimioterapia, cirurgia, imunoterapia e, atualmente, pela hormonioterapia. Passado o impacto inicial da notícia e o receio do impacto na criação de sua filha, ela encontrou sustentação na fé, no suporte familiar e na manutenção parcial de suas atividades profissionais por meio do modelo de trabalho remoto (home office). Estar ativa nas rotinas corporativas durante mais de um ano ajudou a preservar o sentimento de utilidade ao longo das etapas mais complexas do processo de reabilitação.

Hoje em estado de remissão, a analista transformou a experiência em um propósito pessoal de conscientização, aproveitando as oportunidades de diálogo profissional para sensibilizar colegas sobre os exames preventivos. A identificação das lesões em estágio inicial foi decisiva para o sucesso do tratamento, alinhando-se a dados epidemiológicos do Instituto Nacional de Câncer (INCA) e do A.C.Camargo Cancer Center, que apontam taxa de sobrevida de 96% em cinco anos para casos descobertos na fase I.

Iniciativas voltadas à promoção da saúde no ambiente corporativo reforçam que a prevenção ativa e a facilitação do acesso a exames preventivos são cruciais para alterar prognósticos. O caso exemplifica de que forma a circulação de informações e a quebra de mitos sobre idades mínimas para exames preventivos salvam vidas, permitindo que a detecção precoce abra espaço para a cura, o recomeço e a qualidade de vida.

Pesquisas sobre vacinas contra o câncer avançaram ao ponto de já terem candidatos prontos para testes em humanos —e o Brasil pode entrar nesse circuito nos próximos anos. A avaliação é de cientistas da Universidade de Oxford que estiveram no país nesta semana para discutir parcerias com instituições brasileiras.

As falas ocorreram durante um workshop promovido pelo A.C. Camargo Cancer Center, que reuniu pesquisadores, hospitais e representantes do Ministério da Saúde para estruturar colaborações em imunoterapia, inteligência artificial e ensaios clínicos.

Entre os projetos mais próximos de chegar a pacientes está uma vacina voltada a tumores associados ao vírus Epstein-Barr (EBV), presente em mais de 90% da população mundial e ligado a cerca de 200 mil casos de câncer por ano.

Segundo a pesquisadora Carol Leung, especialista em vacinas terapêuticas contra o câncer em Oxford, o imunizante já concluiu a fase pré-clínica —etapa em que é testado em laboratório e em modelos animais— e deve avançar para estudos em humanos.

A proposta agora é ampliar esses testes em colaboração com países onde certos tipos de câncer são mais frequentes, como o linfoma de Burkitt, comum em regiões da África e também observado no Norte do Brasil.