Foto: TV Bahia Morreu neste sábado (17), aos 104 anos, em Salvador, a ialorixá Elza Bahia de Araújo, conhecida como Mãe Senhora de Ewá. De acordo com o G1, considerada uma das líderes espirituais mais antigas das religiões de matriz africana no Brasil, ela comandava o terreiro Ilê Axé Omi Ewá, localizado no bairro de Praia Grande, no Subúrbio Ferroviário da capital baiana. Mãe Senhora deixa cinco filhos, além de netos, bisnetos e tataranetos.
A trajetória da religiosa com a fé ancestral começou ainda na infância. Após perder a mãe biológica durante o parto, Elza foi levada com apenas um mês de vida para o Terreiro do Gantois, onde acabou criada sob a tutela de Mãe Menininha do Gantois e de Mãe Laura, figuras históricas que moldaram sua formação pessoal e espiritual. Sua iniciação oficial no candomblé ocorreu no ano de 1950, dando início a uma jornada de mais de sete décadas dedicadas à preservação das tradições e saberes ancestrais.
Em setembro de 2022, a líder religiosa completou o centenário de vida em uma grande celebração que reuniu familiares, amigos e autoridades do segmento religioso. Na oportunidade, Mãe Senhora foi homenageada pela Federação Nacional do Culto Afro Brasileiro com uma placa comemorativa em reconhecimento à sua liderança acolhedora, doçura e autoridade na condução da comunidade e no ensino das novas gerações de filhos de santo.
O legado de resistência e atuação comunitária da sacerdotisa também recebeu o reconhecimento do Poder Legislativo soteropolitano. Em dezembro de 2022, a Câmara Municipal de Salvador aprovou a concessão da Comenda Maria Quitéria à ialorixá — honraria reservada a mulheres de papel de destaque na sociedade. A homenagem ressaltou o papel pioneiro de Mãe Senhora na luta pela autonomia feminina e no combate contínuo à intolerância religiosa na Bahia.
Até o momento, a família e a administração do Ilê Axé Omi Ewá não divulgaram a causa do falecimento, tampouco as informações detalhadas referentes aos rituais de despedida, ao local do velório e ao horário do sepultamento da ialorixá.
